由于这两种滤池的操作方式的差异，使得升流式厌氧生物滤池中的大部分生物量均以生物膜的形式附着生长在近滤池底部的滤料表面，少部分生物量以厌氧污泥的形式存在于滤料间隙中，但总的生物量仍比降流失厌氧生物滤池高。在厌氧生物滤池中，厌氧微生物总是大部分以生物膜的形式出现，少部分以厌氧活性污. 设备集沉淀、厌氧接触、过滤于一体，处理效果显著, 安装简单方便。
当污水通过挂满生物膜的填料表面时，受生物膜的吸附作用和微生物的分解代谢作用以及在滤料的截流作用下，污水中的有机物被去除，同时也起到了过滤的作用，最后利用进出水的水位差流出，老化脱落的生物膜沉积在滤池底部，半年或一年用环卫抽粪车抽走，节省了污泥处理环节。厌氧反应形成的少量沼气由排气管排出，排出气体经沼气处理装置处理后排入大气层。
