通过微生物的代谢作用，使废水中呈溶液、胶体以及微细悬浮状态的有机污染物，转化为稳定、无害的物质的废水处理法。根据作用微生物的不同，生物处理法又可分为需氧生物处理和厌氧生物处理两种类型。废水生物处理广泛使用的是需氧生物处理法，按传统，需氧生物处理法又分为活性污泥法和生物膜法两类。活性污泥法本身就是一种处理单元，它有多种运行方式。属于生物膜法的处理设备有生物滤池、生物转盘、生物接触氧化池以及生物流化床等。生物氧化塘法又称自然生物处理法。厌氧生物处理法，又名生物还原处理法，主要用于处理高浓度有机废水和污泥。使用的处理设备主要为消化池。
工业污水处理设备中异味的产生与污水的收集，处理过程和处理系统的操作有关。在工业污水以及被厌氧微生物占据的固体上都产生异味。这些厌氧微生物消耗有机物，硫和氮。通常工业污水包含足够的有机硫和无机盐。异味的成分包括有机分子和无机分子，两种主要的无机气体是硫化氢和氨。有机异味通常是生物体活动的结果，它们分解有机物形成了由各种有机气体组成的恶臭。
造纸污水处理设备预处理：
造纸污水处理设备的预处理可分为厂内预处理和厂外预处理，厂内预处理主要是对白水中的纸浆进行回收，常采用过滤、气浮等进行回收利用，能够避免大量的纸浆进入废水处理系统中，既提高了纸浆的得率又节约了废水处理的成本；厂外预处理主要是为了保证进入物化、生化等处理系统的废水能够最大程度的满足工艺要求，能够使系统稳定运行。
