从十九世纪下半叶开始，西方发达国家已着手设计和开发垃圾焚烧设备。当时应用垃圾焚烧技术和设备的主要目的是：
（1）在高温下进行垃圾的无害化处理，灭除细菌以及病原体；
（2）产生可加以利用的灰渣；
（3）避免由于燃烧而产生的烟尘和气味；
从十九世纪下半叶开始，西方发达国家已着手设计和开发垃圾焚烧设备。当时应用垃圾焚烧技术和设备的主要目的是：
（4）将垃圾中含有的能量转换为蒸汽、电能或者热水加以利用；
（5）以尽可能低的成本进行垃圾的焚烧处理，而且设备操作和工作条件合理；
（6）焚烧所有无法利用的可燃废弃物。
