真空袋的主要作用是除氧，以有利于防止食品变质，其原理也比较简单，因食品霉腐变质主要由微生物的活动造成，而大多数微生物（如霉菌和酵母菌）的生存是需要氧气的，而真空袋就是运用这个原理，把真空包装袋内和食品细胞内的氧气抽掉，使微物物失去“生存的环境”。实验证明：当真空包装袋内的氧气浓度≤1%时，微生物的生长和繁殖速度就急剧下降，氧气浓度≤0.5%时，大多数微生物将受到抑制而停止繁殖。（注：真空包装不能抑制厌氧菌的繁殖和酶反应引起的食品变质和变色，因此还需与其它辅助方法结合，如冷藏、速冻、脱水、高温杀菌、辐照 灭菌、微波杀菌、盐腌制等。）
PE真空袋与PP真空袋的特点不同。聚乙烯无臭、无毒、手感似蜡，耐低温性能优良，PE真空袋的低使用温度可达-70~-100℃。聚乙烯化学稳定性好，能够忍耐大多数酸碱的侵蚀，常温下不溶于一般溶剂，吸水性小，电绝缘性能优良，但聚乙烯的耐热老化性差。聚丙烯有较高的耐冲击性，机械性质强韧，能够抵抗多种有机溶剂和酸碱腐蚀
